国家能源化工基地的载体 能源循环清洁利用的示范区
为加快建设国家能源化工基地，1999年2月，陕西省人民政府批准设立了榆林经济开发区。从此，榆林经济开发区步入全面提速发展的快车道，已成为榆林国家能源化工基地的核心载体。2010年12月，为了全面实施“科教引领，创新转型”，省委、省政府提出“关中创新发展、陕南循环发展、陕北持续发展”的战略，又将原榆林经济开发区重新定位，更名设立为省级榆林高新技术产业园区。高新区位于榆林城市总体规划区的中心，规划面积13.2平方公里，是榆林国家能源化工基地的核心产业区和区域中心城市建设的重要组团。
“十一五”期间，全区各项主要经济指标增速均在20%以上。2011年，完成地区生产总值241.15亿元，实现工业总产值323.16亿元，固定资产投资170.84亿元，财政总收入33.16亿元。已初步形成能源转化、新能源、新材料、新型加工制造、生物医药、现代服务和环保产业体系。
2012年8月，国务院批准榆林高新区为国家高新技术产业开发区，使其成为区域科技创新和引领产业发展的前沿阵地。